(完)弟弟不要家产,独自出游,路上遇穷汉换鞋穿,谁知穷汉竟然不一般

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第二天，蒋家吵吵闹闹，蒋无德就像家主一样，呼大喝小，分派丧仪，那些混混把他当财主奉承。蒋家内眷，哭得眼泪汪汪。

只见门外一群邻居到了，无德只当是来吊孝的，也没管。顷刻间，老脱领了福缘进来了，邻居们一齐叫道：“小官人回来了，好，好！”

老脱道：“他名字叫福缘。”

莲花见老脱领了个白白胖胖的孩子，惊喜道：“好了，好了，儿子回来了！三月十五生的儿子，我让外公养着。得知父亲死了，回来做孝子了。”

计氏一见，扑过来：“我的亲肉，我的心肝！”

大家又好气，又好笑。老脱道：“儿子先拜大娘，再拜生母。又从袖中取出一顶三梁冠，替福缘箍在头上，取出杖来给他拿着，跪拜父亲。

无德看得目瞪口呆，气得七窍生烟：“既有儿子，为什么不早说，今天才领来？从没有听说有这么大个儿子。”

老脱道：“邻居们都知道，你做侄儿的，反而不知道，想来是不大上门的。”

邻居们道：“小官人三月十五生的，我们都吃过他的糖饼。你看他模样，与过世的蒋老爷丝毫不差。”

无德还想争辩，计氏大骂：“啐，你个没廉耻的小乌龟，你个吃狗屎的强盗，狗畜生！快走出门，走得迟些，我就打死你！”

计氏骂个不停，无德见讨不到便宜，灰溜溜地走了。

蒋老爷丧事已过，莲花千恩万谢，老脱道：“你不须谢我，日后教儿子，做个富贵好人，不要欺剥贫民，不要酷虐下人，做些好事，恤孤怜寡，年年布施些贫汉，不枉我看他一场。”

老脱辞别，计氏和莲花苦苦相留，福缘也绕膝牵衣，恋恋不舍。老脱笑道：“我是个好走动的人，哪里能闲得住。福缘已归家，我也放心了，明天就要走了。”

莲花知道江先生性格，就不多说。与计氏商量：“江先生的情意大如天，不如送他些东西，让他自由自在去了吧。”

计氏道：“我攒了一千多两银子，送给他。”

莲花道：“我也有几百两银子，也送给他。”

两人最后竟凑了二千多两银子和一些布匹绸缎送给老脱。次日，老脱要走了，二人知他去意已决，就对老脱说：“我们有些银子和布段送给恩人用度。”

老脱道：“好笑，好笑。我要银子何用？我一年不过吃三四石米，一件衣服穿了十几年，我一文也不要。”

计氏与莲花双双跪下：“您如果不要，我们心上不安，反而要折罚在福缘身上，随您拿去做好事吧。”

老脱只得接受了，计氏、莲花随即唤两个仆人，将银子和布段装好，追着老脱，相随而去。

过了几天，赵员外家有外地客商来住，被贼人尾随。贼人知道赵家虚实，货物放在什么地方，卧房在哪里，银库在哪里，都摸得清清楚楚。

只是赵家大门看的紧，进去不。一天黄昏时分，两个贼人商议好，一个到赵家敲门，赵家管门的听到敲门声，连忙打开门。那贼站到远处说：“你过来，我对你说句话。”

管门的没有关门就走了过去，另一个贼悄悄溜进了大门。

管门的转身回来，闭门睡了。不料关了一个贼在家里。这贼等人都睡了，开了大门，和外面的贼里应外合，把客商和赵家的货物，衣饰银两，搬了个精光，连夜逃跑了。

赵家人早上起来，见房子货物空了，大门豁然大开，细细一看，东西全丢了。

赵员外难过：“自己东西丢了也罢，客人的物件也被偷了，如何是好？”

赵员外东挪西凑，凑了七百两银子，赔给了客商。

老脱知道了，去探望，赵员外好面子，也不说艰难。

过了五六个月，赵家囤了一些油，有五百多两本钱，如果卖掉能赚一百两银子。谁料当天夜里三更，内房起火，火扑不灭，烧到五更时分，赵家成了一片平地。

老脱和邻居们看了，不胜感叹。赵员外把内眷安排在亲友家，自己到老脱屋子里暂住。

赵员外道：“这次是真的完了，寸草皆无了！家里十七口人，个个都要饿死了！”

赵员外叹息，老脱劝解：“你发愁也没用，有什么打算吗？”

员外道：“建造几间屋子住下来。没本钱囤货了，将来开个小米店，将就过日子罢了。”

老脱问：“要多少本钱？”

赵员外道：“至少也得二三百两银子。”

老脱道：“老员外不要忧愁，明日造屋开店之事，都在小弟身上。”

赵员外苦笑：“老兄是流浪的远客，日子清苦，哪里有那么多银子？”

老脱指指墙角说：“这四个袋子，里面藏的都是银子。还有一些布匹绸缎。你都拿去，我不管了。”

赵员外不知是真是假，正在狐疑，老脱解开一个袋子，提起袋子一倒，倒出许多大锭小锭银子。

赵员外见老脱如此轻财，倒地就拜：“如果不是老兄，我就要窘迫死了，多谢，多谢，将来我一定加倍奉还。”

老脱道：“俗了，俗了。你当日不嫌我穷，给我房子住，还给我饭吃，现在员外遭遇不幸，我岂能坐视不理，以德报德，人之常情，不要说借字了。”

赵员外千谢万谢，满心欢喜。将银子细细数了，银子有二千四百两，布匹绸缎价值三四百两。

赵员外和家人商量，买木头建房子，然后开店，依旧囤货，等赚到银子了，一定报答老脱。

赵家人十分感激老脱，都说他一定是炼丹药得来的银子，真是个神仙。

过了几天，赵员外家乒乒乓乓开始盖房子了。老脱将许多物件都送了出去，算是无牵无挂了，连膏药摊子也不开了，只是在街上闲逛。

一天，在街头看闹热，有一个身材高大，头发和眉毛都是黄色的僧人，手里拿着鼓简，正在大声歌唱。

老脱听到他的歌声，有一种奇怪的感觉，心里涌出浓浓的思念之情，思绪恍恍惚惚。定睛细想，也不知道是什么原因。

见僧人要走，老脱上前问道：“师父，您在那里安歇？”

僧人道：“我四海为家，那有定所。”

老脱道：“我游历了二十多年，一人独处，请您到我的住所安歇可好？”

僧人道：“你多年游历，可曾在江湖上遇到一位江老脱？”

老脱道：“我就是。”

僧人恭身下拜：“道兄，您既然是老脱，龙子在哪里？”

老脱道：“我没有什么龙子。”

僧人道：“昔日泰山上，周真人送你的龙子。”

老脱道：“我并不认识什么周真人，昔日在泰山有个无寒好友，送我一个大样蚂蚁小厮。我和它昼夜相伴，现在就带在身上。”

僧人哈哈大笑：“你到现在都不知道，这蚂蚁是四海龙王第十三个儿子所生的孙子。因兄弟两个争占淮河，在泰山顶上争斗，震动山灵。

我师傅周真人将他们降伏，罚他们作奴，贬作虫蚁之身，等他们悔过自新。现在期限到了，周真人，也就是您说的无寒，非常思念您，想让您入环修炼，特命我四处寻访您。”

老脱向空中拜：“失敬真人，多有亵渎。怪得自从和周真人同睡以来，身体强健，不怕寒冷。我这一辈子可为侥幸之极。”

僧人道：“您功行已完，俗情了无牵绊，只要入山修行，指日成真！”

回到住所，老脱取出一张纸，题诗两首，帖在墙壁上，一首留给蒋福缘，一首留给赵员外。随即与僧人携手，找周真人修行去了。

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（全文完）

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