【苏联】米*伊林 十万个为什么(屋子旅行记)(52):生铁为什么不像熟铁,熟铁为什么不像钢?

铁的含碳量决定了它的每一个性质。

拿熟铁制成的拨火棍、钢制的小刀和生铁的小饭锅作个比较，你会发现：它们之间基本就没有一丝一毫的相像之处，好像它们所采用的材料完全不同。

先说说熟铁制成的拨火棍，它样子朴实，质地粗糙，一层薄薄的褐色氧化铁皮包裹着它，而且弯曲后不能自己还原。你对它不需要客气，即使你狠狠敲击它，它也折不断。另外，它勤劳勇敢、不怕吃苦，对翻动劈柴或者煤这样危险、艰苦的工作，它毫无怨言。

钢制的小刀，它非常精致，表面光亮，而且锋利。如果轻轻把它掰弯，它马上就恢复了原样，那是因为它有很强的弹性。但是，如果你把它想得太厉害，狠狠地把它弄弯，它就会告诉你什么叫宁折不弯，而会断裂开来。假如拿这把精美的小刀去干拨火棍的工作，它可没有拨火棍的特质，只会留下一些碎片。不过，对自己的本职工作，它可是一点儿都不含糊，不管是切还是削，抑或是劈，它都不在话下。

生铁制成的小饭锅很不起眼，颜色是灰的，如果再使用一下，就成了黑色，造成这样的原因是它里面掺杂着很多碳，所以它也是非常的脆弱，我们用锤子去重重敲击它，估计一下就能让它碎裂开。

翻动劈柴或者切、削、劈劈柴，生铁是干不了的，它的任务就是炒菜做饭。那样的事情它是得心应手。

这三种东西的制造方法也是完全不同的。

要用烧红的熟铁块来锻造拨火棍。把熟铁烧得通红，这个时候它会变得非常柔韧，我们用铁锤锻打，逐渐把它制成你所需要的形状。制作小刀的时候也同样需要铁锤锻打，在此之后还加了一道程序——淬火：在烧红之后把它浸泡到冷水里面。经过这样的程序，钢也变得更加坚硬了。

生铁是不能锻打的，因为它在烧得通红的过程中就已经熔化，变成液体了。而熟铁和钢就是另外一种情形了，它们在熔化之前有一种变软的状态。也正是由于这种状态，我们可以找到各种合适的方法来处理它：锻打，冲压，轧成带子。

所以小饭锅制作的手法不是锻打，而是浇铸：先用干土或沙制成模子，然后熔化生铁，把铁水浇注到里面，等凝固后再处理一下就可以了。

而造成以上这些不同的根本，就是碳的含量：生铁含碳最多，钢的含碳量则略少一些，熟铁里面的碳最少。

下面就教给你一个方法，让你很容易就能搞清楚制作小刀的这种钢材，看看里面的碳含量究竟怎么样。

把它放在砂轮上磨一磨，这个时候要注意观察，看刀锋上所迸出火花的样子。假如火花就是一条直线，根本没有分支，这就说明小刀不是钢制的，而是熟铁制成的。如果火花的分支如同树枝，这就说明钢的含碳量是不低的。而且火花分支越多，含碳量也就越高。

所以有时候，我们要判断某种东西的材质，可以依据那种最简单的表象。

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